Was ist ein CDN und warum werden Internetinhalte weltweit kopiert

Wenn Sie eine Webseite öffnen, interessiert Sie meist nur eines: dass sie schnell und ohne Probleme geladen wird. Doch zwischen dem Klicken auf den Link und dem Anzeigen der Seite finden eine Reihe von Operationen statt, die man normalerweise nicht sieht. Bilder, Videos, Stylesheets und andere Dateien müssen irgendwo entstehen, gespeichert werden und schließlich zu Ihnen gelangen. Der Ort, von dem sie geladen werden und den Weg, den sie dabei zurücklegen, beeinflusst nicht nur die Geschwindigkeit der Website, sondern auch ihre Stabilität.

Eine der Technologien, die sich darum kümmert, ist CDN.

Was ist ein CDN und warum wurde es überhaupt entwickelt

CDN ist die Abkürzung für Content Delivery Network, also ein Netzwerk von Servern, die in verschiedenen Teilen der Welt verteilt sind.

Mit dem Wachstum des Internets wurde es immer schwieriger, Inhalte schnell und zuverlässig zu liefern. Websites begannen, mehr Fotos, Videos und andere Daten zu enthalten, die an eine immer größere Anzahl von Benutzern übertragen werden mussten.

CDN bietet daher einen anderen Ansatz. Anstelle eines zentralen Punktes nutzt es eine größere Anzahl von Servern, die gemeinsam dabei helfen, Inhalte an Benutzer zu liefern. Heute nutzen Streaming-Dienste, soziale Netzwerke, Nachrichten-Websites, E-Shops und viele andere Online-Dienste diese Technologie.

Warum Daten nicht um die halbe Welt reisen müssen

Das Internet wird oft als virtuelle Umgebung beschrieben. In Wirklichkeit basiert es jedoch auf einer physischen Infrastruktur aus Kabeln, Servern und Rechenzentren. Jede Datei, die Sie anzeigen, muss einen bestimmten Weg zurücklegen.

Wenn eine Website nur von einem einzigen Ort aus zugänglich wäre, müssten alle Besucher darauf zugreifen, unabhängig davon, woher sie kommen. Dies kann insbesondere bei Diensten mit einem globalen Publikum ein Problem sein.

CDN speichert daher Kopien ausgewählter Inhalte an mehreren Standorten. Ein Besucher aus Europa kann somit Daten von einem europäischen Server erhalten, während ein Benutzer in Asien von einem Server in seiner Nähe bedient wird.

Die ursprüngliche Website bleibt dabei unverändert. Es ändert sich nur der Ort, von dem ein Teil ihres Inhalts geliefert wird.

Was speichert CDN in seinem Cache

Obwohl oft von einem Netz von Kopien gesprochen wird, bedeutet das nicht, dass CDN alles automatisch speichert. Es nutzt vielmehr einen Cache. In diesen speichert es vor allem Inhalte, die sich zwischen verschiedenen Besuchern nicht ändern.

Typischerweise handelt es sich um:

• Bilder,
• Videos,
• Logos,
• Schriftarten,
• JavaScript-Dateien,
• CSS Stylesheets.

Eine andere Situation ergibt sich bei Inhalten, die für jeden Benutzer unterschiedlich sind. Wenn Sie beispielsweise Ihren Warenkorb anzeigen oder sich in Ihr Online-Banking einloggen, muss das System mit Ihren spezifischen Daten arbeiten. Solche Inhalte entstehen daher normalerweise nicht im CDN, sondern direkt im ursprünglichen System.

Hier wird zwischen statischem und dynamischem Inhalt unterschieden. Statischer Inhalt kann gleichzeitig auf mehreren Servern gespeichert werden. Dynamischer Inhalt wird dagegen je nach Bedarf erstellt.

Warum laden einige Websites fast sofort

Die Ladegeschwindigkeit von Webseiten wird nicht nur durch die Qualität der Internetverbindung beeinflusst. Wichtig ist auch, wie effizient die Website mit den Inhalten umgehen kann, die Besucher immer wieder laden.

Wenn häufig verwendete Dateien im CDN-Netzwerk gespeichert sind, muss die Website diese nicht bei jeder Anfrage erneut aus der ursprünglichen Quelle bereitstellen. Dadurch kann ein Teil des Datenverkehrs direkt aus den im CDN-Netzwerk gespeicherten Kopien bedient werden. Das Ergebnis ist eine schnellere Reaktionszeit.

CDN kann mehr als nur Websites schneller machen

Die Vorteile von CDN enden nicht bei der schnelleren Seitenauslieferung. Die Technologie bietet noch einige weitere wichtige Vorteile:

• Erhöhte Verfügbarkeit von Diensten. Bei einem Problem auf einem Server oder in einem Rechenzentrum kann ein anderer Teil des Netzwerks den Betrieb übernehmen. Das Risiko einer vollständigen Nichtverfügbarkeit der Website ist somit geringer.
• Besseres Bewältigen von Spitzenlasten. Wenn eine große Zahl von Menschen in kurzer Zeit auf die Website zugreift, müssen nicht alle Anfragen an einen einzigen Ort gerichtet werden. Der Verkehr wird auf mehrere Server verteilt.
• Hilfe bei Infrastruktur-Ausfällen. Ein verteiltes Netzwerk ist allgemein widerstandsfähiger gegen technische Probleme als eine Lösung, die auf einem einzigen Server basiert.
• Schutz vor bestimmten Cyberangriffen. CDN kann helfen, die Auswirkungen von DDoS-Attacken abzumildern, bei denen Angreifer die Website mit einer riesigen Anzahl von Anfragen überlasten.
• Niedrigere Belastung des ursprünglichen Servers. Ein Teil des Inhalts wird aus Kopien im CDN-Netzwerk ausgeliefert, sodass der ursprüngliche Server nicht jede Anfrage selbst bearbeiten muss.
• Effizientere Nutzung der Übertragungskapazität. Wiederholt genutzte Dateien müssen nicht ständig von einem einzigen Ort gesendet werden, was die Anforderungen an die Infrastruktur senken kann.

Während Besucher normalerweise vor allem die schnellere Ladezeit schätzen, achten Website-Betreiber oft auf etwas anderes. Die Fähigkeit, die Dienste auch dann verfügbar zu halten, wenn der Verkehr plötzlich ansteigt oder ein Teil der Infrastruktur ausfällt.

Warum das heutige Internet ohne CDN nicht auskommt

CDN gehört zu den Technologien, über deren Existenz die meisten Nutzer gar nicht nachdenken. Dennoch helfen sie sicherzustellen, dass Fotos, Videos oder Websites Millionen von Menschen schnell und zuverlässig erreichen.

Ohne ein solches Prinzip würden heute viele Websites, Streaming-Dienste oder soziale Netzwerke wesentlich ineffizienter arbeiten.

Häufig gestellte Fragen

Was bedeutet die Abkürzung CDN?

CDN steht für Content Delivery Network, also ein Netzwerk von Servern, die an verschiedenen Orten der Welt verteilt sind und helfen, Internetinhalte schneller und effizienter zu liefern.

Speichert CDN die gesamte Website?

In den meisten Fällen nicht. CDN speichert normalerweise nur ausgewählte Inhalte, wie z.B. Bilder, Videos, Schriftarten oder andere Dateien, die sich zwischen Besuchern nicht ändern.

Was ist der Unterschied zwischen CDN und Webhosting?

Webhosting speichert den ursprünglichen Inhalt der Website. CDN erstellt Kopien davon und hilft, sie an Benutzer aus verschiedenen Teilen der Welt zu verteilen.

Hilft das CDN, die Website vor Angriffen zu schützen?

Ja. Einige CDN bieten Schutz vor DDoS-Angriffen und andere Sicherheitsfunktionen, um die Webinfrastruktur zu schützen.

Nutzen nur große Websites CDN?

Nein. Obwohl es von den größten Internetdiensten weltweit genutzt wird, können auch kleinere Websites, E-Shops oder Online-Magazine von seinen Vorteilen profitieren.